За допомогою своїх голок дикобрази цілком успішно захищаються від хижаків, які не проти на них пополювати, але допомагає цей природний захист не завжди. Утім, ці вкриті голками гризуни доволі хитрі, і вони нечасто трапляються на обід м'ясоїдним представникам фауни. Тому до голок, як до останнього засобу, дикобрази вдаються не так вже й часто, в більшості випадків вважаючи за краще уникати неприємностей.
- При народженні голки у них м'які. Але вони набувають твердості досить швидко, коли ці звірята ще є дитинчатами.
- У своїх норах дикобрази завжди підтримують чистоту і порядок. Вони споруджують підстилку із сухої трави, і змінюють її на свіжу час від часу.
- Офіційний рекорд довгожительства серед дикобразів – 27 років. У середньому ж за правильного догляду вони живуть років по 20, що помітно більше, ніж більшість інших гризунів.
- Голки у дикобразів усередині порожнисті, в них немає нічого, крім повітря. Це допомагає їм з легкістю триматися на воді, тому плавають ці тварини відмінно.
- У них дуже, дуже гострі зуби, і дуже сильні щелепи. Дикобрази запросто розгризають навіть сталевий дріт.
- Якщо з якихось причин вони втратять частину своїх голок, незабаром вони відростять нові.
- Дикобрази мають слабкість до баштанних культур, таких, як кавуни, дині, кабачки і гарбузи.
- Голки в них не надто міцно закріплені в тілі – це теж частина захисного механізму. Хижак, який ризикнув напасти на дикобраза, запросто може залишитися з сотнями голок, що стирчать з його морди, тоді як його потенційна здобич успішно втече.
- Рекордсменом серед усіх дикобразів за кількістю голок є його північноамериканський вид, іноді також званий повзуном. У дорослої особини на тілі росте до 30 тисяч голок.
- Ці тварини можуть контролювати свої голки, опускаючи і піднімаючи їх. Допомагає їм у цьому система підшкірної мускулатури.
- Майже всі види дикобразів ведуть нічний спосіб життя.
- Основу їхнього меню складають різноманітні рослини, але іноді вони поїдають і комах.
- У довжину голки дикобразів можуть досягати 30-40 сантиметрів. При цьому їхній діаметр біля основи не перевищує 5-7 міліметрів у найбільших голок.
- На голках у них скупчуються різноманітні бактерії, тому укол голкою дикобраза запросто може спричинити серйозне запалення.
- Дослідження показали, що насправді у предків дикобразів колись була шерсть, але за мільйони років еволюції вона видозмінилася і перетворилася на голки, потужну захисну зброю.
- У деяких горах дикобрази мешкали ще близько 100 000 років тому, але через зміну клімату вони в цих краях вимерли.
- Шерсті дикобрази не позбавлені і зараз. У них вона двошарова, і включає в себе як м'який підшерсток, так і жорстку остьову шерсть.
- Вага найбільших дикобразів може досягати 25 кг за довжини тіла в 70-90 сантиметрів.
