Чай — чи не найпопулярніший в світі напій, його п'ють в десятках різних країн, і в світі існує безліч різних сортів чаю, неабияк відрізняються один від одного. І, повірте, між чаєм з пакетика і яким-небудь дбайливо вирощуваних вже кілька сотень років сортом є величезна, величезна різниця.
Цікаві факти про чай.
- Спочатку чай використовувався як ліки в китайській медицині (див. цікаві факти про Китаї ).
- Є кілька легенд про появу чаю. Перекази свідчать, що майже за 3 тисячі років до нашої ери китайський герой Шень-нун об'їздив весь світ з котлом в пошуках цілющих трав і рослин. Одного разу в його відварі випадково опинилися чайне листя, і напій вийшов настільки бадьорить, що китайський герой більше ніколи не пив нічого іншого.
- Згідно з іншим міфом, знаменитий буддійський проповідник заснув під час медитації. Прокинувшись від дрімоти, він був настільки незадоволений собою, що вирвав вії (за іншою версією - повністю відрізав повіки) і жбурнув їх на землю. День по тому на цьому місці з'явилися невеликі рослини, чиє листя при заварюванні надавали дивно тонізуючий ефект.
- Слово «чай» у всіх мовах світу має китайське коріння. На півдні Китаю напій називається «ча» , на півночі - «ті» , тому в залежності від того, як імпортувався китайський чай в ту чи іншу частину світу (по суші або по морю) він і отримав назву в іноземних мовах: російське «чай» або, наприклад, англійське tea.
- Спочатку китайці готували чай зовсім не так, як це роблять наші сучасники — жителі країни тільки після декількох століть чаювань перестали його варити і додавати в напій сіль.
- Японці запозичили у китайців не тільки любов до чаю, але і всі обряди традиційної чайної церемонії, яка стала справжнім мистецтвом (див. цікаві факти про Японію ).
- Війни і політичні потрясіння, що переслідували Китай протягом декількох століть, майже повністю знищили чайну традицію країни. Зараз вона поступово відроджується, але вже мало нагадує звичаї минулого.
- Японська знати в 14-15 століттях влаштовувала «чайні турніри» , учасники яких повинні були до смаку відгадати сорт і місце, звідки був привезений чай.
- У Європі одним з перших шанувальників чаю був король Людовик XIV, який дізнався, що китайці за допомогою цього напою захищають себе від хвороб. Чай допоміг монарху впоратися з подагрою, і тоді відвар з чайного листя почали з ентузіазмом пити і його піддані.
- При британському дворі моду на чай ввела португальська принцеса Катерина, вийшла заміж за англійського монарха. Напій сподобався і її новим підданим, які за кілька років перетворилися з кавової нації в чайну (див. цікаві факти про Португалію ).
- Традиція пити чай о 5 годині вечора з'явилася в Британії завдяки герцогині Ганні Рассел, яка придумала влаштовувати легкий перекус між обідом і вечерею для своїх друзів.
- у 1980-і роки в СРСР була надзвичайно популярна газована «Бахмаро» на основі екстракту чайного листа.
- у Росії 98%населення п'є чай, завдяки чому країна займає четверте місце в світі по вживання цього напою. Більше росіян чай люблять тільки китайці, індійці і турки (див. цікаві факти про Росію ).
- Чай - дорогий продукт, тому що його досі збирають і сортують вручну. Всі спроби по створенню чаеуборочного комбайна, в тому числі вжиті в СРСР, провалилися: зібрані листи змішуються із стеблами, пагонами і іншим сміттям. Чай машинної збірки використовують або для виробництва чаю нижчої категорії, або для виділення з листів кофеїну, використовуваного в косметології і фармакології.
- Китай - єдина країна в світі, де виробляють не тільки зелений і чорний, але також жовтий і білий чай.
