Морські свинки – милі, пухнасті створіння, яких багато хто тримає у себе як домашніх улюбленців. Вони легко піддаються прирученню, і, будучи вирощеними вдома, стають відданими і ласкавими вихованцями. У відповідних умовах, оточені турботою і маючи правильний раціон, морські свинки можуть жити досить довго, радуючи своїх господарів своєю увагою.
- Морські свинки не живуть у морі і не перебувають у спорідненості зі свинями. Можливо, тварини були названі «свинками» через похрюкування, товсте тільце без талії і постійне поїдання їжі. «Морська» – можливо, похідне від слова «заморська», тобто екзотична, привезена здалеку.
- Стародавні предки морських свинок були розміром із бика і важили до 700 кілограмів.
- Цих гризунів приручили інки, для яких вони слугували джерелом цінного м'яса. Сталося це в 5 тисячолітті до нашої ери.
- Люди культури мочика обожнювали морських свинок, поклонялися їм і створювали твори мистецтва, присвячені цим тваринам.
- М'ясні делікатеси з морських свинок досі подають у багатьох закладах Перу та Еквадору.
- Довжина тіла морських свинок сягає 35 сантиметрів, а вага дорослих самців – 1,5 кілограма.
- Морські свинки змушені їсти постійно і маленькими порціями через особливу будову травної системи. Основний корм цих тварин – сіно.
- Ці гризуни повинні їсти свій послід, щоб бути здоровими – вони здатні засвоювати вітаміни груп К і В тільки під час другого проходження продуктів, що їх містять, травним трактом.
- Морські свинки – добрі та товариські домашні тварини. Вони запам'ятовують своє ім'я, люблять сидіти на руках і муркочуть, коли їх гладять.
- Вагітні свинки, а зрідка і самці, видають цвірінькання, схоже на спів птахів.
- Морські свинки зазвичай живуть близько 5 років, але за гарного догляду їхнє життя можна продовжити ще на кілька років.
- Морські свинки стають дорослими і здатними до розмноження вже через місяць після народження.
- Морським свинкам не можна давати пеніцилін, тому що для них це смертельна отрута.
- Зуби морських свинок ростуть усе життя, тому їм дуже важливо сточувати їх об їжу.
- Коли морські свинки щасливі, вони потягуються або підстрибують на місці.
- Найстаріша морська свинка дожила до 15 років – це досягнення зафіксовано в Книзі рекордів Гіннеса.
- ДНК морських свинок складається з 64 хромосом (у людини їх на 18 менше).
- Вагітна морська свинка може передумати ставати матір'ю – тоді дитинчата розсмоктуються всередині її тіла або консервуються на кілька років.
- Морські свинки сплять по 10 хвилин кілька разів на добу, решту часу не сплять.
- Ці гризуни, незважаючи на свою назву, не люблять воду.
- Морські свинки можуть серйозно постраждати навіть через падіння з маленької висоти.
- Морські свинки, на відміну від інших гризунів, наприклад, мишей, можуть розрізняти кольори.
- Довжина шерсті перуанських морських свинок може становити до 50 сантиметрів.
- Морські свинки з'явилися в Європі після того, як Христофор Колумб відкрив Америку.