Стародавні тварини, нині вимерлі, до сих пір продовжують валити в здивування палеонтологів і біологів. Різноманітність форм життя на Землі колись було набагато ширшим, ніж зараз, і копалини знахідки кожен раз це підтверджують. Але еволюція нещадна, а багато стародавніх тварини, очевидно, не змогли пристосуватися до мінливих умов життя, а тому і зникли з лиця планети.
Цікаві факти про вимерлих тварин
- За всю відому нам історію древніх видів на Землі існувало на порядки більше, ніж живе зараз.
- Багато вимерлі тварини мають нині живих родичів, схожих на них. Наприклад, зараз існують слони і носороги, а кілька десятків тисяч років тому по півночі бродили шерстисті носороги і мамонти (див. цікаві факти про мамонтів ).
- Одними з найдавніших тварин є медузи. Вони з'явилися близько 600 мільйонів років тому, і з тих пір практично не змінилися.
- Сині кити крупніше більшості вимерлих тварин, коли-небудь населяли нашу планету.
- Ще 40 тисяч років тому існували мегаланія, гігантські варани довжиною в 9 метрів і вагою в 2 тонни. Сучасні комодські варани дуже на них схожі, але вони набагато менше.
- Найбільшою вимерлої акулою був мегалодон. У довжину ці риби досягали 30 метрів, що порівнянно з висотою 10-поверхового будинку.
- Первісним людям в Північній Америці доводилося побоюватися фороракосов, величезних хижих нелітаючих птахів. У висоту фороракос досягав трьох метрів. Однак, первісні мисливці все одно винищили їх усіх (див. цікаві факти про первісних людей ).
- Ще одне цікаве вимерла тварина - шаблезубий тигр, або смілодон. Він вимер всього близько 10 тисяч років тому, після того, як зникли великі тварини на зразок мамонтів, на яких він полював.
- Деякі вимерлі тварини морів і океанів були запеклими хижаками. Таким був, наприклад, базилозавр, хижий кит, що набагато перевершує за всіма параметрами сучасних кашалотів.
- Всього близько 12 тисяч років тому в світі існували інші стародавні тварини - короткоморді ведмеді. При довжині до 3,5 метрів і вазі в тонну, а то і більше, вони перевершували навіть білих ведмедів.
- Один з підвидів зебр, квагга, вимер недавно, так само, як птах дронт і сумчастий вовк ( см. цікаві факти про зебр ).
- Сучасні леви - небезпечні і вмілі хижаки, але близько 30 тисяч років тому в Африці існували інші вимерлі тварини, що не припадають їм, втім, родичами. Це були сумчасті леви, відносно невеликі, але спритні хижаки вагою в 100-120 кг і довжиною до 1,5 метрів.
- Найбільшими вимерлими птахами були аргентавіси, що існували в Південній Америці. Розмах їх крил сягав 8 метрів, а важив цей небесний хижак до 70 кг.
- В Ірландії ще близько 8 тисяч років тому мешкали гігантські олені. Ширина їх рогів могла перевищувати 3,5 метрів.
- Стародавніх мавп на Землі було близько 6000 видів, але до наших днів збереглися лише 160 з них (див. цікаві факти про мавп ).
- Колись страуси моа водилися і в Новій Зеландії. Потім туди з материка прибули первісні поселенці, які розгорнули на них полювання, та кілька століть назад останні моа були винищені.
- У 2006 році через забруднення річкових вод вимерли останні байцзи, китайські річкові дельфіни.
- Вимерлі тварини часто перевершували своїх сучасних предків за розмірами. Так, дейнозухі, стародавні крокодили, досягали 15-16 метрів в довжину, і важили до 15 тонн. Вимерли вони ще 70 мільйонів років тому.
- гигантопитек були найбільшими з вимерлих приматів. Ці стародавні мавпи важили близько півтонни, а їх зростання досягало 4 метрів.
- Креветки бувають не тільки маленькими. Так, вимерлі тварини аномалокарісів, півмільярда років тому населяли майже всі моря і океани, представляли собою саме двометрових креветок.
- Найбільшим древнім динозавром був травоїдний патаготітан, схожий на диплодока і мешкав на території сучасної Аргентини. При довжині тіла до 37 метрів його вага міг досягати 70 тонн (див. цікаві факти про динозаврів ).
- Найбільшим сухопутним хижаком, коли-небудь ходили по Землі, був знаменитий тираннозавр. При довжині близько 12 метрів вони важили до 10 тонн.
- Деякі стародавні тварини були воістину жахливими. Наприклад, артроплевра, найбільше безхребетні, коли-небудь жило на нашій планеті. Це була всеїдна хижа багатоніжка довжиною в 2,5 метра, що харчувалася і рослинністю, і м'ясом.
- Згідно зі статистикою, близько 99,9%всіх видів, коли-небудь існували на землі, вимерло.
- Найбільшою вимерлої змією був тітанобоа, родич нині живих удавів. Маючи довжину до 15 метрів, ця стародавня змія важила близько 1 тонни.
