Хребетні тварини – це дивовижна група істот, що включає всіх знайомих нам ссавців, птахів, риб, амфібій та рептилій. Незважаючи на спільну ознаку – наявність хребта – їхня будова, поведінка та еволюційна історія вражають розмаїттям. Вони мешкають у повітрі, на суші, під водою й навіть у найекстремальніших умовах планети.
- Найменший хребетний у світі – жаба Paedophryne amauensis із Папуа Нової Гвінеї, завдовжки лише 7,7 мм.
- Найдовший хребетний – синій кит, який може сягати 30 метрів і важити понад 180 тонн.
- Перші хребетні з’явилися понад 500 мільйонів років тому – це були безщелепні риби, схожі на сучасних міксин.
- У деяких риб, як-от у скатів та акул, скелет складається не з кісток, а з хряща.
- Птахи є нащадками динозаврів – вони належать до тієї самої еволюційної гілки.
- У деяких хребетних, наприклад, у хамелеонів і сов, очі можуть рухатися незалежно один від одного.
- Деякі види ящірок, зокрема аноліси, можуть скидати частину хвоста, щоб утекти від хижака – і згодом вирощують новий.
- У кажанів – єдиних ссавців, які здатні до активного польоту – крила еволюціонували зі шкірястих передніх кінцівок.
- Хребетні мають замкнену кровоносну систему, що дозволяє ефективно транспортувати кисень і поживні речовини.
- У багатьох амфібій шкіра виконує функцію дихання – вони вбирають кисень прямо з води або повітря.
- Пінгвіни – це хребетні, які не вміють літати, але чудово плавають завдяки видозміненим крилам.
- Людина також належить до хребетних і має 33 хребці у хребті – вони утворюють опору для всього тіла.