Жаби – це не просто стрибучі мешканці ставків, а справжні дивовижні створіння, які вражають своєю будовою, поведінкою та роллю в екосистемі. Вони живуть на всіх континентах, окрім Антарктиди, і за мільйони років еволюції навчилися виживати в найрізноманітніших умовах. Жаби стали героями народних казок, наукових відкриттів і навіть космічних експериментів.
- Жаби не п’ють воду ротом – вони поглинають її через шкіру.
- Їхня шкіра настільки чутлива, що може "дихати" – через неї проходить до 50% кисню.
- У деяких видів жаб самці виношують ікру в роті, спині або навіть у шлунку.
- Найменша жаба у світі – Paedophryne amauensis – має довжину лише 7,7 мм.
- Найбільша – голіафова жаба з Африки – може важити понад 3 кг і сягати 30 см.
- Жаби здатні стрибати на відстань, що в 20 разів перевищує довжину їхнього тіла.
- Очі жаб допомагають їм ковтати – під час проковтування вони втягують очні яблука вниз.
- Більшість жаб мають зуби лише на верхній щелепі – для утримання здобичі, а не для жування.
- У деяких культур жаби вважаються символом дощу, родючості або навіть вічного життя.
- Жаби були серед перших тварин, які побували в космосі – на борту радянських супутників.
- У тропіках є жаби, отрута яких смертельно небезпечна – Phyllobates terribilis має отруту, здатну вбити 10 людей.
- Попри зовнішню слизькість, шкіра жаб має антибактеріальні властивості.
- У сплячці жаби можуть повністю зупинити дихання та серцебиття – іноді на кілька місяців.
- У деяких видів самки більші за самців у 2–3 рази.
- Жаби видають не лише знайоме "ква-ква", а й десятки різних звуків – у деяких видів вони схожі на пісню птаха.
- Деякі види мають прозору шкіру на животі – крізь неї видно внутрішні органи.
- Жаби відіграють важливу роль у контролі чисельності комах, зокрема комарів.
- Зміна клімату й забруднення води – головні причини зникнення багатьох видів жаб.
- У Південній Америці живуть жаби, здатні планерувати з дерева на дерево за допомогою перетинок між пальцями.
- У жаб надзвичайно розвинений слух – вони здатні вловлювати вібрації навіть через ґрунт.
- Деякі види можуть змінювати колір залежно від температури чи настрою.
- Шкіра жаби настільки чутлива до хімії води, що часто використовується як біоіндикатор чистоти водойм.
- У фольклорі багатьох народів жаби вважаються магічними істотами, здатними перетворюватися або зцілювати.