Саме Мухаммед Алі вважається найбільш відомим боксером в історії. Він провів низку спортивних поєдинків, які назавжди увійшли в історію боксу, а його майстерність і донині вважається еталонною. Виступаючи у важкій вазі, цей американський спортсмен піднісся на самі вершини спортивної слави, ставши недосяжним ідеалом для тисяч послідовників.
- Насправді знаменитого боксера при народженні звали інакше – Кассіус Марселлус Клей. Пізніше він офіційно змінив ім'я спершу на «Кассіус Ікс», а потім і на «Мухаммед Алі», під яким він і прославився.
- Коли боксер був уже знаменитий, його призвали для проходження обов'язкової на той момент військової служби в армії США. Він відмовився, за що його позбавили всіх завойованих титулів, а також відсторонили від змагань на 3 довгих роки.
- Після завершення спортивної кар'єри Мухаммед Алі активно займався громадською та благодійною діяльністю, і протягом 10 років був Послом доброї волі ЮНІСЕФ.
- Мухаммед Алі мав ірландське коріння. Його прадід Ейд Грейді був ірландцем, який емігрував до США та оселився в Кентуккі в середині XIX століття.
- Батьки назвали майбутнього боксера на честь Кассіуса Марселлуса Клея, відомого аболіціоніста, який виступав у XIX столітті, активно боровся за скасування рабства і звільнення невільників.
- Згідно з однією з численних легенд, 1960 року після повернення з римських Олімпійських ігор Мухаммеда відмовилися обслуговувати в одному з ресторанів його рідного Луїслвілла. Це так засмутило Алі, що він нібито викинув свою золоту медаль у річку Огайо. Пізніше легендарний боксер зізнався, що просто загубив нагороду.
- Алі почав займатися боксом у 12-річному віці після того, як у нього вкрали червоно-білий велосипед фірми Schwinn, який він купив на зароблені гроші. Повідомивши про крадіжку поліцейському Джо Мартіну, він сказав, що поб'є того, хто це зробив, на що отримав відповідь: «Перш ніж когось побити, потрібно спочатку цього навчитися».
- Уже на початку своєї боксерської кар'єри Клей мріяв про професійний ринг. Тренери вмовили його почекати до Олімпіади 1960 року. На іграх 18-річний боксер виявився наймолодшим серед важковаговиків, але зумів виграти турнір, перемігши у фіналі досвідченого поляка Збігнєва Петшиковського.
- Мухаммед Алі страждав від аерофобії. Простіше кажучи, він боявся літати на літаках. Від участі у вищезгаданій Олімпіаді він узагалі ледь не відмовився, аби тільки не летіти зі США до Італії літаком. Тренеру насилу вдалося його вмовити.
- Перший бій як професійний боксер Мухаммед Алі провів 29 жовтня 1960 року, а його суперником став Танні Хансекер. Незважаючи на те, що за 6 раундів нікому із суперників не вдалося закінчити бій достроково, рішенням суддів переможцем визнали Клея, а Хансекер заявив, що сьогодні він бився з майбутнім чемпіоном.
- Знаменитий боксер був багатогранною особистістю. Він випустив власний музичний альбом, зіграв у мюзиклі та написав власну автобіографію.
- Мухаммед Алі отримав «Оскар» за фільм «Коли ми були королями». Ця кінострічка виборола «Оскар» у номінації «найкращий документальний фільм».
- Як боксер-любитель Алі виграв 100 боїв зі 108, у яких він брав участь.
- Мухаммед Алі любив говорити образливі слівця своїм опонентам, щоб розлютити їх і вивести з себе. Він навіть складав вірші, в яких висміював своїх суперників і нахвалював себе.
- Боксер був одружений чотири рази. З першою дружиною, офіціанткою на ім'я Соджі Рой, боксер зійшовся ще в молодості, але через місяць шлюб розпався через небажання дружини прийняти іслам і «нескромну поведінку».
- У 1971 році Мухаммед Алі вийшов на ринг проти Джо Фрейзера. Цей матч увійшов в історію як «Битва століття». Алі та Фрейзеру заплатили за бій, проведений у Медісон-Сквер-Гарден, $5 мільйонів. Це був перший професійний бій, який Алі програв.
- Він – єдиний боксер, який визнавався боксером року 5 разів, у 1963,1972,1974,1975 і 1978 роках.
- Алі тричі побував у нокдауні за всю свою кар'єру, але при цьому жодного разу не був нокаутований.
- На піку своєї слави в 70-ті Мухаммед Алі був, згідно з низкою джерел, найвідомішою і найпопулярнішою людиною на Землі.
- На професійному рингу він провів 549 раундів.
- Усім відомо, що гуру найшвидшого удару завжди вважався Брюс Лі. Але мало хто знає, що швидкість удару у Брюса і в Алі однакова – одна двадцята частка секунди.
- Одного разу знаменитого боксера заарештувала поліція за водіння автомобіля без прав. У підсумку він 10 днів просидів у тюремній камері.
- Саме він став першим чемпіоном світу з боксу, який виграв титул утретє. Сталося це 1978 року.
- Мухаммед Алі опинявся на обкладинці популярного журналу «Sports Illustrated» цілих 37 разів. Більше разів там побував тільки Майкл Джордан.
- Він тренував свою швидкість, ухиляючись від каміння. Він попросив свого найкращого друга, щоб той кидав у нього каміння і тренувався ухилятися від нього.
- Мухаммед Алі отримав зірку на алеї слави в Голлівуді за внесок у розвиток театру. Причому з 2500 зірок на Алеї лише одна розташована не на асфальті, а на стіні будівлі. Це зірка великого боксера.
- Професійна кар'єра Алі тривала понад 20 років: з 1960 по 1981 рр. За цей час спортсмен провів 61 бій, здобувши 56 перемог. У 37 боях Мохаммед Алі закінчував поєдинок достроково, відправляючи суперника в нокаут.
- З 1984 року спортсмен страждав від хвороби Паркінсона. Незважаючи на захворювання, Алі вів активну діяльність: жертвував величезні суми на благодійність, був Послом доброї волі, часто відвідував бідні країни Африки та Азії.
- В армії США було виміряно рівень IQ Мухаммеда Алі, який становив лише 78 балів. У своїй автобіографії Алі жартома сказав: «Я ж стверджував, що я найбільший, а не найрозумніший».
- Цілих 6 разів бої Алі визнавалися «боями року», і поки що нікому не вдалося домогтися такого ж досягнення.
