Дивовижні морські їжаки завжди є пильним об'єктом уваги любителів поплавати з маскою або аквалангом. Ці дивні створіння виглядають дуже незвично, і багатьом людям хочеться їх торкнутися, чого робити категорично не слід. Вколотися об колючки морського їжака можна запросто, а подібні уколи є дуже болючими.
- У них встановилася така собі взаємовигідна співпраця з деякими видами дрібних риб. Останні ховаються між колючок морських їжаків від небезпеки, і заразом очищають шкіру свого партнера по виживанню від паразитів.
- Статева зрілість у морських їжаків настає лише через 2-3 роки після народження. А у деяких їхніх видів – і зовсім через 5 років. Тому вони так повільно розмножуються.
- Переважна більшість видів морських їжаків веде нічний спосіб життя.
- Дивовижні діадемові морські їжаки отримали свою назву завдяки своїй здатності світитися в темряві.
- З точки зору біології морські їжаки належать до голкошкірих молюсків.
- У всіх їхніх видів рот розташований у нижній частині тіла, а очі – у верхній.
- У каланів, морських видр, морські їжаки є невід'ємною частиною щоденного раціону. А оскільки в плоті їжаків цих видів міститься багато барвника, нутрощі каланів забарвлюються у фіолетовий колір.
- Співвідношення між розмірами тіла і довжиною голок найбільш вражаюче у вищезгаданих діадемових морських їжаків. Самі вони мають діаметр у 5-7 см, а їхні голки можуть виростати до 50-70 см.
- Один із видів морських їжаків не вміє перевертатися назад, якщо його перекинути. У такому разі ці тварини гинуть.
- Морські їжаки поглинають вуглекислоту, як це роблять рослини. А ще вони знижують рівень радіації у Світовому океані, що робить їх надзвичайно корисними створіннями.
- Під час відливу вони не ризикують залишатися на березі, де можуть стати легкою здобиччю. У таких випадках вони або зариваються в пісок, або ховаються в норах.
- Морські їжаки абсолютно всеїдні. Ба більше, серед деяких їхніх видів процвітає навіть канібалізм.
- Вони продовжують рости протягом усього життя.
- Переміщаються морські їжаки за допомогою крихітних ніг із присосками, причому ніг у них близько тисячі.
- Вони часто слугують об'єктом полювання для морських зірок, крабів, омарів, риб і птахів.
- Морські їжаки досить наполегливі й досить сильні для того, щоб проробляти собі нори навіть у найміцніших скелях.
- Серед них зустрічаються як живородні види, так і ті, що відкладають яйця.
- Морські їжаки поширені по всьому світу. Вони трапляються в усіх океанах і практично всіх морях, включно з найхолоднішими.
- Деякі їхні види можуть доживати до 30-35 років.
- Річні кільця на панцирі морського їжака дають змогу визначити його вік так само, як кільця на зрізі дерева показують, скільки йому років.
- Єдині два моря, в яких немає жодного виду морських їжаків – Каспійське і Чорне. І ще Мертве, але воно, сурого кажучи, морем не є зовсім.
- Морські їжаки використовують голки не тільки для захисту, а й для полювання, а також пересуваються за їхньою допомогою.
- Їхні голки дуже крихкі. Якщо на них напоротися, вони обламуються і розколюються, і витягувати їх із рани дуже складно.
- Морські їжаки не здатні жити у воді з низькою солоністю, тому вони ніколи не трапляються в морях та океанах у тих районах, де великі річки, що впадають у них, опріснюють воду.
- На колючках деяких видів морських їжаків міститься смертельно отруйний слиз.
- Ці тварини давніші за динозаврів. Перші їхні види з'явилися на нашій планеті ще близько 450 000 000 років тому.
- Загалом у світі налічується близько 940 видів морських їжаків.