Береза – звичне більшості з нас дерево. Березові гаї завжди здаються дуже світлими порівняно з хвойними через білу кору і ту обставину, що крона у дорослих дерев цього виду розташована досить високо. Споконвіку береза була найважливішим ресурсом для людини, в хід йшло все – кора, квітки, деревина... Складно переоцінити важливість цього дерева.
- На нашій планеті існує близько ста видів беріз. У Білорусії ця деревна порода є однією з найпоширеніших.
- Бруньки і листя берези активно застосовують у медицині як жарознижувальний, бактерицидний, сечогінний і ранозагоювальний засіб.
- Образ берези широко поширений у культурі слов'ян, фінно-угрів, скандинавів і деяких інших народів.
- Слово «береза» в праслов'янській мові є похідним від дієслова «біліти, світлішати».
- Більшість беріз виростають до 30-45 метрів при обхваті стовбура до 150 сантиметрів. Є в цьому роду і чагарники, які ледь піднімаються від землі.
- Кора беріз має білий колір завдяки смолистій речовині бетуліну. Вона захищає дерево від несприятливих зовнішніх чинників, зокрема від паразитів.
- Насіння берези винятково легке – 5000 насінин важать близько 1 грама, тож вітер здатен віднести їх на величезну відстань від материнського дерева.
- Більшість беріз прекрасно переносить вічну мерзлоту і росте далеко за Полярним колом.
- Берези можуть рости практично на будь-якому ґрунті – вологому, болотистому, сухому і кам'янистому.
- Середня тривалість життя беріз – близько 100 років, хоча деякі дерева доживають до 400 років і більше.
- У деревині беріз живе жук-олень – найбільший жук у Європі.
- Деякі види грибів ростуть винятково під березами – це підберезник, березовий білий гриб, чорний груздь і рожева волнушка, а також частина різновидів сироїжок.
- Православні християни часто прикрашають березовими гілками церкви і будинки на День святої Трійці.
- Березове листя і галун дозволяють отримати жовту фарбу для вовни.
- У минулому березові скіпи часто використовували для освітлення селянських хат, бо ця деревина горить яскраво, і при цьому майже не коптить.
- Березові дрова вважаються найкращими.
- Березові віники – не тільки обов'язковий атрибут лазень, а й корм для худоби, який заготовляють на зиму.
- Зводити будь-які споруди з березових колод не рекомендується, тому що деревина швидко починає гнити.
- З березової деревини роблять лижі, іграшки, фанеру і приклади для вогнепальної зброї. Капи (нарости, що утворюються на різних частинах беріз) завдяки красивому малюнку деревини використовують для вирізання тютюночок, портсигарів, скриньок і декоративних деталей меблів.
- Береста (березова кора) – прекрасний матеріал для плетіння кошиків, постолів, кошиків і коробів.
- У давнину бересту використовували як папір – вона не боїться вологи, завдяки чому до наших днів дійшло безліч записів XI-XV століть.
- Народності, що населяють Далекий Схід і Північ, роблять з берести човни і будують собі житла (чуми).
- Березовий сік, збір якого починається після першої весняної відлиги, використовують для приготування різноманітних напоїв. Одне велике дерево здатне дати більше відра соку на день без шкоди для себе.
- Згідно з давніми народними віруваннями, запах берези допомагає вберегтися від пристріту і рятує від меланхолії. Вважалося також, що березовий сік, зібраний у певні дні березня і квітня, здатний очистити кров.
- Під час розкладання березового листя утворюються речовини, що стимулюють ріст інших рослин.
