Кактус — це не тільки звичний елемент домашнього декору, що розмістилося де-небудь на підвіконні. Багато з цих рослин мають воістину дивовижні властивості, а число їх видів величезна. Також кактуси грають важливу роль в екосистемі тих регіонів, де ростуть.
Цікаві факти про кактуси
- Сучасна назва «кактус» для цього виду рослин придумав Карл Лінней . Воно походить від давньогрецького слова « кактос » , що був позначенням будь-якого рослини з колючками.
- Великий першовідкривач Христофор Колумб в своїх записках оповідає про те, що зустрінуті їм аборигени їли диню. Насправді американські індіанці дегустували кактус.
- Сімейство кактусових включає в себе 2,5 тисячі видів рослин.
- Кактуси є сировиною для виробництва алкогольних напоїв, шампунів, солодощів, вітамінів, мила і багатьох інших речей. Відходи виробництва згодовують великій рогатій худобі.
- Найменші представники сімейства кактусових - Блоссфельда , висота яких досягає всього 1-3 сантиметрів.
- найбільші в світі кактуси - гігантські каліфорнійські цереуси , вік яких може досягати півтора сотень років, а висота - 20 метрів. У стеблах таких кактусів міститься до 2 тонн прісної води, придатної для пиття.
- У Мексиці фермери годують корів опунціями, очищеними від колючок, щоб ті давали більше молока.
- У Парагваї і Болівії на межі зникнення опинилися кактуси виду Neowerdermannia / Weingartia . Справа в тому, що в печеному вигляді вони вважаються справжніми делікатесами серед місцевих жителів. У Мексиці однією з улюблених солодощів є зацукровані скибочки кактуса Melocactus oaxacensis.
- Єдиний в світі кактусовий сад під відкритим небом можна відвідати в Монте-Карло.
- У австралійському містечку Бунарг встановлено пам'ятник аргентинської молі, так як ця комаха врятувало Австралію від надмірного поширення кактусів-опунцій, які чинили згубний вплив на місцеве тваринництво - домашня худоба їв кактуси разом з голками, а потім гинув від них.
- у 1956 році в тілі одного жителя Бразилії за 15 секунд виявилося 267 голок кактусів. Цей сумнівний рекорд поки нікому не вдалося перевершити.
- Лофофора Вільямса шанується як божественного рослини багатьма індіанськими племенами Латинської Америки. Індіанці впевнені, що з цим кактусом при зустрічі необхідно вітатися, інакше рослина образиться і нашле на нечемного людини порчу.
- Стерилізовані голки кактусів в минулому застосовувалися лікарями Латинської Америки для зашивання ран.
- Віслюки в Південній Америці вміють збивати копитами колючки з кактусів, щоб потім їх спокійно з'їсти. Європейські тварини такими навичками не володіють.
- Собаки і вовки з якоїсь причини недолюблюють кактуси і навіть побоюються їх.
- Вчені довели, що колючки кактусів іонізують повітря.
- Всупереч поширеній думці, текілу роблять не з кактусів.