Безхребетні – це надзвичайно численна й різноманітна група тварин, яка становить понад 95% усіх відомих видів на планеті. Вони не мають хребта, зате вражають здатністю пристосовуватись до найрізноманітніших умов: від морських глибин до пустель, від краплі води до людського тіла. Їхня будова, поведінка і стратегії виживання часто здаються фантастичними й перевершують уявлення про можливості життя.
- Найдовша тварина на Землі – безхребетний шовковий черв’як Lineus longissimus, який може сягати 55 метрів.
- Медуза Turritopsis dohrnii має здатність повертатися в юну форму після досягнення зрілості, фактично уникаючи старіння.
- Деякі восьминоги мають по три серця та вісім мозкових центрів – по одному в кожній кінцівці.
- Комахи дихають через спеціальні отвори в тілі – вони не мають легенів чи зябер.
- У джмелів є унікальна здатність до запам’ятовування маршрутів та орієнтації за сонцем.
- Павуки не є комахами – вони належать до класу павукоподібних і мають вісім ніг, а не шість.
- Устриці можуть змінювати стать кілька разів протягом життя, залежно від потреб колонії.
- Кров деяких молюсків блакитна – замість гемоглобіну вони мають гемоціанін на основі міді.
- Деякі черви можуть розмножуватись, розриваючись навпіл – обидві половини здатні дати початок новим особинам.
- Комарі розрізняють людей за запахом тіла, рівнем тепла і навіть групою крові.
- Морські зірки можуть відростити втрачену руку – а деякі навіть ціле тіло з однієї кінцівки.
- У деяких видів богомолів самка поїдає самця під час або після спарювання.
- Молюск Aplysia має пам’ять, яку використовують вчені для вивчення механізмів навчання у нервовій системі.
- Безхребетні відіграють критичну роль у природі – вони запилюють рослини, переробляють органічні рештки й формують основу харчових ланцюгів.