У безлічі народів мурахи вважаються втіленням працьовитості. Ці дивовижні істоти створили свою власну цивілізацію із суворою ієрархією, розподілом обов'язків і величезними підземними містами, пронизаними розгалуженими підземними ходами. Крім того, мурахи напрочуд добре вміють пристосовуватися, будучи здатними вижити практично в будь-яких умовах.
- Мурахи походять від істот, схожих на ос, близько 110-130 мільйонів років тому. Вони жили пліч-о-пліч з динозаврами, але не вимерли, на відміну від цих гігантів.
- Колонії мурах можуть включати від десятка до кількох мільйонів особин.
- На Землі мешкають мурахи 12 000 різних видів. Довжина найменших з них становить лише 0,07 сантиметра, а найбільших – досягає 5 сантиметрів.
- Багато хто вважає термітів мурахами, хоча вони навіть не родичі. Найближчі родичі термітів – таргани.
- Крихітні мурахи становлять 15-20% від загальної біомаси тварин Землі, перевершуючи масу хребетних істот.
- Вчені підрахували, що на планеті в будь-який момент часу живе близько 10 квадрильйонів мурах. На кожну людину припадає близько мільйона цих комах.
- Робочі мурахи живуть до 3 років, тоді як мурашина королева може царювати до 30 років.
- Ці комахи можуть брати в полон представників інших видів мурах, змушуючи їх працювати на благо своєї колонії.
- Найбільша у світі суперколонія мурашок складається з понад мільярда особин та охоплює понад 5954 квадратних кілометрів.
- Укус мурах виду Paraponera clavata страшенно болючий, причому біль може тривати цілу добу. Цих комах часто називають «мурахами-кулями», тому що після їхньої атаки здається, що у вас хтось вистрілив.
- Вчені вважають, що мурахи здатні переносити предмети, у 5000 разів важчі за них самих. Для порівняння, равлики можуть переносити вагу лише вдесятеро більшу за їхню власну вагу.
- Мурахи здатні розвивати швидкість до 7,62 сантиметра на секунду. Для людини порівнянна швидкість – майже 55 кілометрів на годину.
- Мурахи – найрозумніші комахи. Їхній мозок, незважаючи на скромні розміри, складається з 250 тисяч клітин.
- Мурахи чують ступнями і колінами – вони вловлюють коливання ґрунту.
- Мурахами охоче ласують борсуки. Засовуючи язик у мурашник, вони чекають, поки мурахи, які атакують непроханого гостя, не налипнуть на нього, і просто ковтають здобич.
- Кожній колонії мурах відповідає свій власний запах.
- Мурашина королева займається виключно тим, що відкладає яйця. Турбота про них – обов'язок робочих мурах.
- Деякі мурахи не будують мурашників, а ведуть кочовий спосіб життя. Коли приходить час рухатися далі, вони збирають своїх личинок, запас їжі, яйця і королеву, а потім вирушають у дорогу.
- Укус чорної мурахи-бульдога може виявитися смертельним для людини. На щастя, на цей випадок створено протиотруту.
- Мурахи здатні до інтерактивного навчання – тобто можуть здобувати знання, ґрунтуючись на чужому прикладі, а не своєму власному. Крім них такою здатністю володіють тільки ссавці.
- Деякі види мурах здатні використовувати як орієнтир магнітне поле Землі, як деякі акули.
- Мурахи здатні утворювати зі своїх тіл «живі мости» для перетину водних або рослинних перешкод.
- Мексиканська страва «ескамолес» містить у собі яйця кількох видів мурах.
- Деякі південноамериканські племена індіанців використовують мурашок у ритуалах посвячення хлопчика в чоловіка – підлітку надягають на руку спеціальний рукав із живими комахами всередині. Після цього випробування рука втаємниченого залишається паралізованою та опухлою протягом кількох днів, іноді в дитини від численних укусів чорніють пальці.
- Мурахи навчилися культивувати живі організми для задоволення своїх потреб.
