Північний Льодовитий океан, незважаючи на грізну назву, аж ніяк не є млявою водною пустелею. У його холодних водах вирує життя – риби, рослини, тварини... Це людині вижити в цих краях дуже непросто, а ось матінка природа чудово пристосувала своїх створінь до суворих умов.
- Льодовитий океан – найбільш холодний, маленький і неглибокий з океанів планети. Він становить близько 4% від загальної площі земних вод.
- Дно океану на 70% складається з околиць земних континентів, розташованих під водою.
- У центрі океану лід, він хоч і дрейфує з місця на місце, але ніколи не тане.
- Судноплавство Льодовитим океаном освоїли РФ, Сполучені Штати і Канада. Морська навігація в цих широтах, незважаючи на суворі природні умови, можлива більшу частину року.
- На Заході цей океан спочатку називали Гіперборейським морем, у Росії – Дихаючим морем або Морем-океаном.
- Назва «Північний Льодовитий океан» була затверджена постановою влади СРСР у 1935 році.
- Площа заток, проток і морів океану – майже 10,3 млн кв.км, або 70% від його загальної площі.
- Північний океан посідає 2 місце у світі за кількістю островів після Тихого – найбільшого океану на планеті.
- У цьому холодному океані розташований найбільший острів на Землі – площа Гренландії становить майже 2 176 000 квадратних кілометрів. Крім того, тут розташований другий за розміром архіпелаг на планеті – Канадський.
- На території Ісландії, ще однієї великої ділянки суші в цьому океані, понад три десятки вулканів, і всі вони діючі.
- Найглибше місце в Північному Льодовитому океані дослідники виявили в Гренландському морі – його глибина становить 5527 метрів.
- Через полярну ніч поверхня Льодовитого океану 50-150 днів на рік безперервно охолоджується. Зима в цьому регіоні триває близько 6,5 місяців, а літо сонячне, але холодне, тому арктичні льоди практично не зменшуються в розмірах.
- У центрі океану навіть влітку дрейфують льоди товщиною 3-5 метрів.
- У Північному океані є й безліч теплих підводних течій – їхня швидкість перевищує 25 сантиметрів на секунду.
- Води цього океану умовно поділяють на три шари: поверхневий (найпрісніший і з температурою нижче півтора градуса), підповерхневий (солоніший і холодніший – до -1,8 градуса) і глибинний (майже такий самий солоний, але тепліший – близько -0,9 градуса).
- Водна маса на дні океану настільки малорухома, що період її циркуляції становить 700 років.
- Вчені підрахували, що через глобальне потепління літній лід в Арктиці може повністю розтанути до середини 21 століття.
- У 2012 році в океані було зафіксовано мінімальну кількість льоду – 3,61 млн кв. км.
- У Льодовитому океані мешкає близько 150 видів риб, крім того, тут постійно живе приблизно 30 різновидів птахів.
- Більшість тварин і птахів, що мешкають в акваторії Північного океану, мають білу шкуру або пір'я.
- Мешканці північних морів знамениті своїми винятковими розмірами – тут живуть гігантські мідії, медузи (до 2 метрів у поперечнику), корали і морські павуки (розмах ніг до 30 см).
- Ще одна особливість мешканців Північного океану – висока тривалість життя. Тріска в крижаних водах живе до двох десятків років, палтус – ще на 20 років довше, мідії – до 25 років (хоча в південних морях не більше 6 років).
