Хом'яки – вельми поширені в багатьох країнах, включно з Україною, домашні тварини. Ці милі звірята із задоволенням живуть удома, радуючи господарів своєю грайливістю і веселою вдачею. У дикій природі хом'яки теж широко поширені, щоправда, дикі родичі домашніх улюбленців часто вирізняються не тільки полохливістю, а й досить суворою вдачею.
- Слово «хом'як» походить із стародавньої авестійської мови – воно означає «ворог, що валить на землю» (адже гризуни пригинають до землі стебла рослин, щоб дістатися до насіння).
- Хом'яки бувають дуже різними – довжина їхнього тіла варіюється від 5 до 34 сантиметрів. Однак будь-якого представника цього виду легко впізнати за добре розвиненими защічними мішками. Цим вони нагадують бурундуків.
- Ці гризуни зустрічаються в горах на висоті до трьох з половиною кілометрів.
- Хом'яки добре плавають, набираючи в защічні мішки повітря і використовуючи їх як поплавці.
- Хом'яки воліють на самоті жити у своїх складних норах з безліччю ходів і переходів.
- Звичайний хом'як може запасати до 90 кілограмів корму. Так само чинять і білки – вони запасають більше, ніж у підсумку з'їдають за зиму.
- Сирійський хом'ячок і хом'ячок Ньютона занесені до Червоної книги, оскільки вони опинилися на межі вимирання.
- Жителям В'єтнаму законодавчо заборонено тримати вдома хом'яків, тому що вони є переносниками багатьох небезпечних захворювань. Штраф за нехтування цією забороною становить до 30 мільйонів в'єтнамських донгів (близько 30 тисяч гривень).
- Клітини яєчника китайського хом'ячка використовують для виготовлення ліків від важких захворювань, зокрема від хронічного лімфолейкозу і розсіяного склерозу.
- Деякі породи карликових хом'яків здатні відстрочити появу на світ потомства, якщо вони ще вигодовують попередній виводок.
- У хом'яків поганий зір, вони не розрізняють кольори, зате мають прекрасний нюх і слух.
- Хом'яки позначають свій шлях за допомогою спеціальних пахучих залоз.
- Один рік життя людини для хом'яка еквівалентний майже чверті століття.
- Майже всі домашні золоті хом'яки походять від однієї самки, яка 1930 року народила 12 дитинчат.
- Хом'яки досить кмітливі – вони запам'ятовують своє прізвисько, пам'ятають родичів і можуть навчитися кількох трюків.
- Хом'як може за ніч подолати до 10 кілометрів у своєму колесі. Точніше, міг би, якби колесо котилося рівною поверхнею.
- Хом'яки – один із небагатьох видів тварин, які з'являються на світ із зубами. Зуби продовжують рости все життя цих гризунів, тому вони повинні постійно їх сточувати, як і морські свинки.
- Хом'яки здатні переносити у своїх защічних мішках запас корму, вага якого становить 20% від маси їхнього тіла.
- Лісові хом'яки, що мешкають у Північній Америці, дуже люблять тягати у свої нори блискучі предмети, знайдені в окрузі. На місці речі, яку вони запозичили, хом'яки зазвичай залишають паличку або камінь, ніби здійснюючи обмін. Насправді ж звірята просто кидають те, що несли раніше, якщо бачать більш привабливий для них предмет.
- Хом'яки їдять не тільки зерна і ягоди, а й дрібних комах, щоб заповнити нестачу білка в рослинній їжі.
