Невтомні дятли іноді годинами стукають по дереву, добуваючи собі їжу. Така поведінка здавна породжує в людей запитання – а як взагалі цей птах почувається, використовуючи свою голову як молоток? Втім, учені вже давно розібралися у фізіології дятлів і встановили, що природа чудово пристосувала їх до такого своєрідного способу пошуку їжі.
- У теплих краях на іншому краю світу мешкають дятли-сосуни, значну частку раціону яких становить деревний сік. Після того, як вони нап'ються, до пророблених ними отворами за своєю часткою соку злітаються колібрі, які теж його люблять, але самостійно добути не можуть.
- У Північній і Центральній Америці мешкають дятли гіла, які живуть на гігантських кактусах карнегіях. Заодно вони поїдають комах, які шкодять цим рослинам.
- Земляні дятли проробляють отвори не в деревній корі, а прямо в ґрунті. Вони харчуються комахами, які мешкають у верхньому його шарі.
- Хвостове оперення дятлів відрізняється жорсткістю і гостротою. Об кінчик такого пера навіть можна порізатися.
- Одного разу через дятлів американські астронавти вирушили в космос зі значним запізненням, бо передстартова перевірка виявила, що дятли пробили близько двохсот отворів у зовнішньому шарі теплоізоляції космічного шаттла.
- Жолудеві дятли запасають дубові жолуді, свою основну їжу, в отворах, які в стовбурах цих же самих дубів і проробляють.
- Звичайні дятли люблять поласувати мурахами, яких дуже багато під корою багатьох старих дерев. За один раз дорослий дятел запросто може з'їсти до тисячі штук.
- На лапах дятлів два пальці спрямовані вперед, і ще два – назад. При цьому у всіх інших птахів вперед спрямовано три пальці, а назад – тільки один.
- Деякі види дятлів, наприклад, великі плямисті, за можливості охоче поїдають чужі яйця і навіть пташенят.
- Енергія удару дзьоба об дерево амортизується особливою хрящовою тканиною, розташованою між черепом і, власне, дзьобом дятла.
- Щоразу, коли цей птах завдає удару, спеціальний м'яз відсуває його череп від дзьоба.
- Усі птахи використовують хвостове оперення як кермо, але для дятлів хвіст служить ще й опорою, за допомогою якої вони лазять по деревах. Від такого використання жорстке хвостове пір'я стирається, і за рік хвіст втрачає до 1/10 довжини.
- Розташовані на дзьобі ніздрі дятла закриті жорстким волоссям, яке оберігає легені від потрапляння в них деревного пилу.
- Дятли здатні завдавати до 20 ударів по дереву за секунду.
- З невідомих причин синиці дуже люблять займати порожні гнізда дятлів, якщо виявлять такі.
- За допомогою гучного стуку по дереву дятли дають родичам зрозуміти, що територія вже зайнята.
- На Землі мешкає 220 різних видів цих птахів. Найбільші з них важать до 400-500 грамів, а найменші – менше 10 грамів.
- Більшу частину життя дятли проводять на деревах. Літати вони, звісно, вміють, але вони не надто люблять це заняття.
- Череп дятла по відношенню до розмірів його тіла більший, ніж у більшості інших птахів.
- З усіх видів дятлів лише жолудеві живуть зграями. Всі інші ведуть або одиночний, або парний спосіб життя.
