Анемони – дивовижні за красою і різноманітністю мешканці морів та океанів. Вони ведуть абсолютно нерухомий спосіб життя та займають якесь проміжне положення між тваринами і рослинами, часом вступаючи в симбіоз з деякими іншими морськими мешканцями.
- Морські анемони – це істоти без скелета, які ведуть сидячий спосіб життя на коралових рифах та морському ґрунті.
- Серед анемонів (або актиній) трапляються як малюки, так і справжні гіганти – діаметр їхніх тіл варіюється від кількох міліметрів до півтора метра. Незалежно від розмірів, тіло має форму циліндра.
- Анемони прикріплюються до свого «місця проживання» за допомогою особливої підошви, а на протилежному боці цих поліпів є рот, що нагадує щілину в оточенні безлічі щупалець.
- Неперетравлені залишки їжі анемонів виводяться з організму так само, як потрапляють до нього – через рот.
- Роль скелета в анемонів виконує кишечник. Коли поліпи закривають рот, він перетворюється на замкнуту систему, ізольовану від навколишнього середовища.
- Кишечник, заповнений водою, а також м'язи тіла дають змогу деяким анемонам пересуватися по дну в пошуках більш підходящого місця для проживання.
- Тіла анемонів часто мають яскраве забарвлення, наприклад, жовте або червоне, як у морських зірок.
- Анемони харчуються дрібними безхребетними або рибами – щупальця паралізують жертву за допомогою особливих бактерій, а потім анемони затягують її до себе в рот.
- Людям близьке знайомство з анемонами загрожує сильними та болісними опіками. Їхня отрута залишає на шкірі виразки, які дуже довго не гояться, приблизно як отрута деяких медуз.
- Анемони навчилися жити в симбіозі з деякими рибами і морськими тваринами – наприклад, раком-відлюдником і рибою-клоуном. Риби-клоуни відтворюють склад слизу, яким покриті щупальця анемонів, захищаючи себе від опіків. Завдяки цьому риби можуть жити всередині анемонів, ховаючись там від ворогів, а натомість позбавляючи їх неперетравлених залишків їжі та забезпечуючи циркуляцію води.
- Ще одні союзники анемонів – краби-боксери. Вони затискають отруйних поліпів у клешнях, щоб атакувати з їхньою допомогою ворогів і захищати свою територію. Анемони натомість отримують свободу пересування, обмежену через особливості їхньої фізіології.
- Тіла анемонів наповнені субстанцією, що нагадує желе.
- У деяких регіонах Іспанії та Італії анемони вважаються делікатесами й активно використовуються в кулінарії. Найчастіше їх смажать у клярі або маринують в особливому соусі.
- Анемони отримали свою назву через схожість з однойменною квіткою, хоча багатьом ці поліпи швидше нагадують бутони айстри.
- Вченим відомо понад півтори тисячі видів анемонів.
- Якщо анемон розрізати на частини, він може повністю відновитися за досить короткий проміжок часу. Поліпи постійно регенерують щупальця, постраждалі або втрачені під час нападів ворогів.
- Кожен ряд щупалець анемонів ідентичний за кольором і довжиною, хоча в різних рядах вони можуть відрізнятися.
- Деякі анемони не здатні відрізнити їжу від інших предметів, наприклад, піску і дрібних камінчиків, і намагаються перетравити все підряд.