Якщо і є на Землі по-справжньому райський куточок, то він, напевно, розташований саме тут, у Новій Каледонії. Принаймні, так стверджують ті, кому довелося тут побувати. І посперечатися з цим складно – чудові пляжі, білосніжні яхти, що погойдуються на блакитних хвилях... До того ж тут завжди панує безтурботний спокій, який жодним чином не переривається різними подіями, що періодично стрясають світову політичну арену.
- Ці острови вперше відкрив для європейців знаменитий мореплавець Джеймс Кук.
- Чисельність населення всієї країни – трохи більше чверті мільйона осіб, причому близько ста тисяч проживають у столиці.
- Французькі традиції тут дуже сильні. Це відчувається і в архітектурі, і в місцевій їжі, і в круасанах. Нічого дивного, адже Нова Каледонія є заморським володінням Франції.
- Візовий режим тут досить суворий. Наприклад, навіть власникам французьких паспортів (!) доводиться змиритися з тим, що їхній термін перебування на острові обмежений.
- Місцева валюта називається французьким тихоокеанським франком. Крім Нової Каледонії, вона "ходить" на островах Волліс та Футуна, а також на території Французької Полінезії.
- Зарплати тут набагато вищі, ніж в інших країнах Тихого Океану. Ціни, втім, теж.
- Англійською тут більшість людей не говорить. Якщо у вас є бажання комфортно себе почувати, відпочиваючи в Новій Каледонії – потрібно вчити французьку.
- Незважаючи на компактні розміри головного острова, на ньому росте близько трьох тисяч різних видів рослин.
- Близько 15% усієї Нової Каледонії займають ліси.
- Перші люди з'явилися тут приблизно 3,5 тисячі років тому.
- У 19-му столітті Нова Каледонія була місцем, куди засилали злочинців із Франції.
- Близько чверті новокаледонського населення – європейці, переважно французи.
- Свою назву острів отримав на честь Каледонії, області, розташованої в Шотландії, яка була батьківщиною капітана Кука.
- Майже 97% місцевого населення навчено грамоти, що є високим показником для країн Океанії.
- Незважаючи на те, що Нова Каледонія отримує чимало грошей від Франції та від туристів, основний внесок у бюджет робить видобуток нікелю, поклади якого тут дуже багаті – ціла чверть усіх відомих запасів на Землі.
- Незважаючи на те, що офіційною мовою тут є французька, у Новій Каледонії близько п'ятнадцяти різних мов та діалектів.
- Від найближчого великого сусіда, Австралії, Нову Каледонію відділяє відстань у 1200 кілометрів.
- Площа Нової Каледонії приблизно дорівнює площі Уельсу.
- Двадцять два види птахів мешкають тільки тут, і не зустрічаються більше ніде у світі.
- Близько 40% місцевого населення – канаки, представники одного з народів Меланезії. Проте їхня культура практично зникла під впливом Франції. Навіть суто канакські села тут більше схожі на європейські, ніж на тихоокеанські поселення.