Дивовижні тварини, відомі як морські леви, зустрічаються здебільшого там, де майже немає людей. Вони віддають перевагу суворим місцям, де їм, утім, з легкістю вдається виживати, і єдине, що справді становить для них загрозу – це людина та її діяльність. Через поширення цивілізації ареал їхнього проживання неухильно скорочується, що ставить під загрозу існування всього виду.
- Біологи відносять морських левів до тюленів.
- Загалом існує п'ять видів цих тварин. Відрізняються один від одного вони досить сильно.
- Найбільші морські леви мешкають у північних морях. Вони досягають довжини в три метри і ваги в одну тонну.
- За один прийом їжі морський лев поглинає кількість їжі, що дорівнює 5-7% його власної ваги. Харчуються вони переважно рибою.
- Пірнаючи під воду, вони запасають кисень не тільки в крові, а й у м'язовій тканині. У середньому дорослий морський лев здатен перебувати під водою до 25-30 хвилин. Утім, зазвичай ці тварини спливають ковтнути повітря набагато частіше.
- Живуть ці дивовижні створіння досить довго – по двадцять-тридцять років.
- Морські леви здатні перепливати моря й океани. Під час подорожі вони долають відстані в тисячі кілометрів.
- Самки цих тварин виношують дитинчат протягом дванадцяти місяців.
- Жирові запаси дозволяють морським левам обходитися без їжі по кілька місяців без шкоди для здоров'я.
- З точки зору промислового видобутку ці тварини нікому не цікаві, але через забруднення довкілля та глобальні зміни клімату їхня популяція скоро може знизитися до загрозливо малих масштабів.
- Щороку близько ста тисяч людей відвідує природний заповідник в Австралії з однією метою – подивитися на морських левів у дикій природі.
- На Галапагоських островах у ролі символу виступає саме морський лев, а не ігуани, якими ці острови славляться.
- Гострі зуби цих тварин використовуються ними тільки для того, щоб зловити і розірвати здобич. Потім вони ковтають її великими шматками, не пережовуючи.
- Середня швидкість плавання морського лева – близько 15-17 км/год, але в разі потреби вони здатні розвинути у воді швидкість до 40 км/год. На суші ці тварини, звичайно ж, набагато незграбніші.
- Морські леви здатні занурюватися на глибину до 250-300 метрів. Таке не під силу жодному водолазу без спеціального жорсткого скафандра, купола або іншого спорядження – тиск на таких глибинах уже занадто високий.
- Самки цих тварин за розмірами зазвичай значно поступаються самцям.