У світі мешкає величезна безліч різних видів кальмарів, і багато з них несхожі один на одного. Великі й маленькі, небезпечні й нешкідливі, всі вони, однак, мають низку схожих рис, як стверджують зоологи. І не виключено, що в глибині морів та океанів мешкають і нові їхні види, досі не вивчені людством.
- Деякі їхні види все життя проводять у повній темряві, на глибині 1000-1500 метрів.
- Глибоководний гігантський кальмар вважається найбільшим з усіх. Довжина його може досягати 8 метрів, з яких до 2,5 метрів припадає на саме тіло, а решта – на щупальця.
- Кальмари зустрічаються як у тропіках, так і в холодних арктичних водах.
- Місце проживання кальмарів – солоні води Світового океану, ці молюски не пристосовані до життя в прісній воді.
- Кальмари – близькі родичі каракатиць і восьминогів.
- У природі їх налічується понад 300 видів, що відрізняються один від одного розмірами, забарвленням і будовою тіла.
- З усіх підводних мешканців кальмари вважаються найменш вивченими. Зоологи вважають, що в морях та океанах водиться ще до 200 їхніх видів, які досі не відкриті, тому що живуть вони на значних глибинах.
- Кальмари, що мешкають у водах холодних арктичних морів, мають практично безбарвне, а іноді навіть напівпрозоре тіло.
- Чим ближче до поверхні, тим менший розмір їхнього тіла. Найбільші їхні види мешкають тільки на величезній глибині.
- У всіх кальмарів по 10 щупалець, з яких 2 є ловчими (ними ловлять здобич), а решта виконують функцію допоміжних «рук».
- Крім широко відомих летючих риб, існують і летючі кальмари, що мешкають у Тихому океані, але способи їхнього польоту абсолютно різні. Риби для вискакування з води використовують швидкі та сильні удари хвостом, а потім ширяють за допомогою широких плавників, тоді як кальмари і у воді, і над її поверхнею рухаються завдяки реактивній тязі, тобто в протилежний від викидного струменя води бік. Однак за дальністю польоту кальмари сильно поступаються: їхня максимальна дистанція за спостереженнями не перевищує 30 метрів, а рекорд летючої риби дорівнює 400 метрам.
- Кров у кальмарів не червона, а блакитна, оскільки кисень у їхній крові переноситься за допомогою міді, а не заліза, як у ссавців.
- Кальмарам Octopoteuthis deletron, що живуть на глибині до 800 метрів, притаманний дуже недовгий період статевої зрілості. Тому у самців склалася стратегія розмноження, за якої вони не розбирають, хто перед ними – самка чи інший самець. Зустрічаючи в темряві кальмара свого виду будь-якої статі, вони нападають на нього і вимазують сперматофорами, тобто капсулами зі сперматозоїдами.
- У цих тварин не одне серце, а цілих три, причому кожне з них з'єднане з одним із щупалець. Два серця качають кров у третє, а воно вже розподіляє кров по організму.
- Деякі види кальмарів мають очі, що відрізняються одне від одного за розміром: одне більше, інше – менше. Кожне з них уловлює різну інтенсивність світла.
- Очі гігантського кальмара, найбільшого з усіх, перевершують за розмірами футбольний м'яч. Найбільший екземпляр мав око діаметром 27 см, причому з них 9 сам припадало на зіницю. Це найбільші очі серед усіх живих істот Землі.
- У цих тварин непоганий зір, незважаючи на те, що мешкають багато хто з них там, де не світить сонце.
- Найтвердіша частина їхнього тіла – хрящова частина голови, в якій міститься мозок.
- Приблизно 1% раціону різних морських тварин складають саме кальмари.
- Нервові волокна в цих тварин набагато товщі, ніж у людей, що допомагає миттєво реагувати на зміну обстановки.
- Кальмар має досить високий рівень інтелекту і володіє клітинами головного мозку, а його манера поведінки свідчить про зважену тактику поведінки в екстремальних ситуаціях. При цьому вага його мозку невелика за співвідношенням до маси його тіла.
- Діаметр присосок у гігантського кальмара може досягати 5-6 сантиметрів.
- Існують види кальмарів, що мають ще й гострі кігті на кінцях щупалець.
- А за нестачі їжі вони легко стають канібалами, і залюбки їдять своїх родичів дрібнішого розміру.
- Дрібні види кальмарів мають негативну плавучість і змушені постійно використовувати енерговитратний механізм випускання реактивного струменя, щоб залишатися на плаву.
- Гігантські види кальмарів, навпаки, мають нейтральну плавучість завдяки наявності в організмі хлористого амонію. Це дає змогу гігантським глибоководним молюскам «парити» у воді.
- У воді ці створіння рухаються тільки щупальцями вперед. Рухатися задом наперед вони не вміють.
- Попри відсутність зубів, кальмари мають дзьоб, який легко пробиває хребет риби і навіть панцир крабів.
- Деякі глибоководні їхні види можуть світитися в темряві, випромінюючи синій або фіолетовий колір.
- Скляний кальмар отримав свою назву тому, що його тіло зовсім прозоре. Непрозорі лише його очі та органи травної системи.