Будучи створіннями абсолютно нешкідливими, морські огірки є об'єктом промислового видобутку, що скорочує їхню популяцію. Забруднення вод світового океану теж позначається на них несприятливим чином, і вчені серйозно турбуються про їхню подальшу долю. Ці дивовижні створіння, схожі одночасно і на тварин, і на рослини, дійсно унікальні.
- Деякі їхні види все життя живуть у водній товщі, не піднімаючись на поверхню і не опускаючись на дно. Однак, більшість із них веде донний спосіб життя.
- Іншою назвою морських огірків є «голотурія».
- Морські огірки належать до тваринного світу, але, з огляду на їхній спосіб життя, не дивно, що дехто сприймає їх за рослини.
- В їхніх тілах не мешкають бактерії. Принаймні, виявити їх там людям досі жодного разу не вдавалося.
- У деяких країнах, наприклад, у Китаї, морські огірки вважаються делікатесом.
- Через кулінарну цінність голотурій їх іноді розводять на спеціальних фермах.
- У сушеному вигляді морські огірки використовують як болезаспокійливий засіб у деяких азіатських країнах. Виключно в традиційній народній медицині, зрозуміло.
- Рідина, що міститься в тілах деяких видів голотурій, отруйна для інших морських істот.
- Обороняючись від ворогів, морський огірок може викинути назовні свої внутрішні органи разом з цією рідиною, щоб врятуватися.
- Навколо ротового отвору морського огірка можна побачити невеликі щупальця. Залежно від виду їх може налічуватися до 30 штук.
- Морський огірок, який позбувся своїх нутрощів, може відростити нові за кілька місяців.
- Харчуються голотурії (більшість із них), просіваючи через себе донний пісок і засвоюючи з нього корисні речовини. Так, особина завдовжки всього півметра за рік може пропустити через себе до 140-160 тонн ґрунту.
- Найменші морські огірки в дорослому вигляді виростають до 3-5 сантиметрів, а найбільші можуть перевищувати в довжину і 5 метрів.
- З точки зору зоології голотурії споріднені з морськими зірками.
- Без морських огірків Світовий океан спіткала б екологічна катастрофа. Саме вони переробляють переважну більшість органічних відходів, що опускаються на дно морів та океанів.
- Завдяки унікальній будові тіла морські огірки можуть як ставати практично рідкими, так і твердими, як щільний картон.
- Усі види голотурій дихають за допомогою клоаки. З її допомогою вони засмоктують всередину тіла воду, з якої й отримують кисень.
- Рибки-карапуси регулярно ховаються всередині тіл голотурій, причому проникають всередину вони теж через клоаку.
- У більшості живих істот на Землі тіла двосторонньо симетричні. У голотурій симетрія теж присутня, але не двостороння, а п'ятистороння.
- Морські огірки – одні з найдавніших мешканців нашої планети. Перші їхні види з'явилися понад 440 млн років тому, тобто вони дійсно старші за більшість видів динозаврів.
- Загалом зараз існує близько 1150 різних видів морських огірків.
- Не всі голотурії придатні в їжу, але серед них немає видів, які могли б становити небезпеку для людини.