Лелеки – дивовижні птахи, яким численні легенди найрізноманітніших народів приписують дивовижні якості. Причому лелек існує багато різних видів, часом зовсім не схожих один на одного.
- Не всі лелеки нешкідливі. Наприклад, лелеки марабу, що мешкають в Африці, – падальщики і хижаки. Втім, люди там звикли до них і звертають на марабу не більше уваги, ніж ми звертаємо на горобців і голубів.
- Білі лелеки, що мешкають на території України, на зиму відлітають в Африку та Індію.
- Лелеки харчуються не тільки комахами і жабами – вони ефективно борються з отруйними зміями, наприклад, з гадюками, які лелекам теж дуже навіть до смаку.
- Після зимівлі на краю світу білі лелеки повертаються до своїх гнізд і приводять їх до ладу. Ці птахи надзвичайно прив'язані до своїх осель.
- Найстаріше з відомих гнізд лелек, у якому жило багато поколінь цих птахів, було заселене ними впродовж 381 року.
- Діаметр гнізда білого лелеки може становити до півтора метра, а вага до 200-250 кг.
- Вільний самець лелеки «бере в дружини» першу ж самку, що прилітає до нього в гніздо.
- Лелеки висиджують яйця по черзі – самка займається цим вночі, а самець – удень.
- Були зафіксовані випадки загоряння гнізд лелек, а заразом і будівель, на яких вони були розташовані. Відбувалося це через те, що лелеки як будматеріал прихоплювали гілки з багать, які ще тліли, і відносили їх у гніздо.
- Слабких і хворих пташенят лелеки безжально викидають із гнізда.
- Вчитися польоту пташенята лелеки починають у двомісячному віці.
- Єдина країна, в якій завжди було заборонено полювання на лелек – Японія.
- Розмах крил білого лелеки може сягати двох метрів.
- Популяція лелек в Італії була повністю винищена в 17-му столітті.
- Вирушаючи на зимівлю в теплі краї, лелеки долають відстань до десяти тисяч кілометрів.
- Лелеки сплять, стоячи на одній нозі, причому ноги вони змінюють, не прокидаючись.
- На лелек іноді нападають орли.
- Найбільше білих лелек живе на території Росії.
- Чорні лелеки селяться подалі від людей, а білі, навпаки, якомога ближче.
- Лелеки спілкуються між собою, шиплячи і клацаючи дзьобом, оскільки вони не можуть «вимовляти» жодних звуків, крім тихого писку, через особливості своєї будови.
