Велика Британія, офіційно Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії, розташована на Британських островах у північно-західній частині Європи. Її площа становить близько 243 тисяч квадратних кілометрів, а населення – понад 67 мільйонів осіб. До складу країни входять чотири історичні частини: Англія, Шотландія, Уельс і Північна Ірландія. Етнічно країна є багатонаціональною, з великою кількістю вихідців з Індії, Пакистану, Африки, Карибського басейну та інших регіонів. Велика Британія є конституційною монархією з давньою політичною традицією та сильною міжнародною позицією. Одним із найбільш впізнаваних символів держави є її прапор – так званий Юніон Джек.
Історія прапора
Прапор Великої Британії має унікальну історію, яка відображає процес формування сучасного Об’єднаного Королівства. Його основа – це поєднання трьох прапорів: прапора Англії (червоний хрест Святого Георгія на білому тлі), прапора Шотландії (білий хрест Святого Андрія на синьому тлі) та прапора Ірландії (червоний косий хрест Святого Патрика на білому тлі). Уперше об'єднаний прапор з'явився у 1606 році після унії Англії та Шотландії, а остаточної форми набув у 1801 році після приєднання Ірландії. Відтоді Юніон Джек став офіційним символом Великої Британії й використовується на суходолі, в морі та у дипломатичних місіях по всьому світу.
Кольори прапора
Прапор Великої Британії складається зі складної композиції трьох хрестів, накладених один на одного. Його кольори мають геральдичне походження та представляють окремі частини Об’єднаного Королівства.
- Червоний (#C8102E) – символізує хоробрість і захищає англійську ірландську традиції через хрест Святого Георгія та Святого Патрика.
- Білий (#FFFFFF) – уособлює чистоту, мир і є основою для англійського та шотландського хрестів.
- Синій (#012169) – представляє шотландську націю через хрест Святого Андрія і символізує витривалість та стабільність.
Формат і пропорції прапора
Прапор має прямокутну форму зі стандартним співвідношенням сторін 1:2. Композиція складається з трьох хрестів, які розташовані асиметрично, щоб зберігати правильне відображення об'єднання націй. При вивішуванні прапора важливо дотримуватися правильного орієнтування – верхня частина білої смуги біля древка повинна бути товстішою за нижню. Існує також морський варіант прапора, де Юніон Джек розміщується у куті іншого полотнища, наприклад, у червоному чи синьому полі для різних типів суден.
Церемоніал підняття прапора
Підняття прапора Великої Британії здійснюється під час державних свят, урочистих заходів та військових церемоній. Однією з головних дат є день народження монарха, коли прапор майорить над урядовими будівлями, в тому числі над Букінгемським палацом. Прапор також піднімається під час візитів глав держав, парламентських подій та пам’ятних днів, таких як День пам’яті (Remembrance Day). На військових базах, кораблях і в навчальних закладах підняття прапора супроводжується виконанням гімну «God Save the King» та відданням честі. У траурні дні прапор спускається до половини щогли або знімається зовсім згідно з протоколом.
Схожі прапори
Хоча прапор Великої Британії є унікальним за своєю структурою, деякі інші країни використовують його у своїх національних чи регіональних символах, особливо колишні колонії.
- Австралія. Прапор Австралії містить Юніон Джек у верхньому лівому куті, що символізує історичний зв'язок з Великою Британією. Решта прапора – синє тло з зірками Південного Хреста.
- Нова Зеландія. Як і в Австралії, у верхньому куті розташовано Юніон Джек. Основна частина прапора – синя, з червоними зірками із білою окантовкою, що символізують Південне небо.
- Фіджі. Прапор Фіджі також має Юніон Джек у куті, а праворуч – герб країни на блакитному тлі. Це відображає колоніальне минуле та зв’язки з Британською імперією.
- Тувалу. Прапор Тувалу має світло-блакитне тло з Юніон Джеком у лівому верхньому куті та дев’ятьма жовтими зірками, що символізують острови держави.
- Британські заморські території. У багатьох заморських володіннях Великої Британії (наприклад, Бермуди, Гібралтар, Кайманові острови) також використовують прапори з Юніон Джеком, поєднані з місцевими гербами.
Прапор Великої Британії – це складний, але дуже впізнаваний символ, який втілює багатовікову історію об’єднання кількох націй під однією короною. Його унікальний дизайн є результатом політичного та культурного злиття, яке зберігає свою актуальність і сьогодні. Юніон Джек асоціюється з традицією, стабільністю та глобальним впливом країни. Він залишає потужне враження і є гордістю британської ідентичності.