17 цікавих фактів про Близький Схід

Близький Схід – регіон, який став колискою людської цивілізації, подарував світу три великі монотеїстичні релігії та залишається одним з найважливіших геополітичних центрів планети. Ця земля, де зародилися перші міста, писемність та сільське господарство, ховає безліч захопливих історій та несподіваних фактів. Від стародавніх месопотамських царств до сучасних держав – Близький Схід постійно дивує своєю складністю та багатством культурної спадщини.

1. Найдавніше відоме місто в світі, Єрихон, знаходиться на Близькому Сході в Палестині і було засноване приблизно в 9000 році до нашої ери. Це поселення існувало вже понад 11 тисяч років, задовго до появи єгипетських пірамід чи Стоунхенджу, і мало укріплення та організовану систему водопостачання.
2. Шумери, які жили в Месопотамії на території сучасного Іраку близько 3500 року до нашої ери, винайшли першу писемність – клинопис, колесо, перший кодекс законів та навіть концепцію часу з 60-хвилинною годиною. Їхні досягнення заклали фундамент для всіх наступних цивілізацій регіону.
3. Бібліотека Ашшурбанапала в Ніневії, створена в VII столітті до нашої ери, містила понад 30 тисяч глиняних табличок з текстами на різні теми від астрономії до медицини. Саме там був знайдений "Епос про Гільгамеша" – одна з найдавніших літературних творів людства, написана за тисячу років до гомерівської "Іліади".
4. Ліван історично був покритий величезними кедровими лісами, деревина яких використовувалася для будівництва храмів Соломона, фінікійських кораблів та навіть єгипетських саркофагів. Сьогодні від цих лісів залишилося менше одного відсотка, і ліванський кедр зображений на прапорі країни як символ втраченої природної спадщини.
5. Петра в Йорданії, вирізане в скелях набатейське місто, було втрачене для західного світу на понад тисячу років і відкрите заново лише в 1812 році швейцарським мандрівником Йоганном Людвігом Буркхардтом. Це місто було важливим торговим центром на шовковому шляху і мало складну систему водопостачання через акведуки та цистерни.
6. Дамаск, столиця Сирії, вважається найстарішим постійно населеним містом у світі з безперервною історією близько 11 тисяч років. Місто згадується в єгипетських текстах XV століття до нашої ери, і його старе місто досі зберігає середньовічну планування та архітектуру.
7. Фінікійці з території сучасного Лібану створили перший фонетичний алфавіт близько 1050 року до нашої ери, який став основою для грецького, латинського, арабського та більшості сучасних систем письма. Їхня морська імперія простягалася від Кіпру до Карфагену в Північній Африці та навіть до Іспанії.
8. Зороастризм, одна з найдавніших монотеїстичних релігій світу, виник на Близькому Сході близько 1000 року до нашої ери і значно вплинув на юдаїзм, християнство та іслам. Концепції раю, пекла, останнього суду та боротьби добра зі злом прийшли до авраамічних релігій саме із зороастризму.
9. Стародавній Вавилон за правління царя Навуходоносора II в VI столітті до нашої ери був найбільшим містом світу з населенням понад 200 тисяч людей. Висячі сади Семіраміди, одне з семи чудес стародавнього світу, ймовірно знаходилися там, хоча археологічних доказів їхнього існування досі не знайдено.
10. Каву було відкрито в Ємені в XV столітті, коли суфійські ченці помітили, що настій з зерен кавового дерева допомагає їм не спати під час нічних молитов. Звідти кава поширилася по всьому арабському світу, а потім і в Європу, назавжди змінивши культуру споживання напоїв.
11. Багдад в період Золотого віку ісламу в VIII-XIII століттях був інтелектуальним центром світу з населенням понад мільйон людей. Дім мудрості, величезна бібліотека та академія, зберігав та перекладав грецькі, перські та індійські наукові тексти, які пізніше повернулися до Європи через арабські переклади.
12. Сучасні арабські цифри насправді походять з Індії, але отримали свою назву тому, що європейці переймали їх через арабських математиків Близького Сходу. Арабські вчені не лише зберегли давньогрецьку математику, а й зробили революційні відкриття в алгебрі, тригонометрії та астрономії.
13. Мертве море між Йорданією та Ізраїлем є найнижчою точкою на поверхні Землі на 430 метрів нижче рівня моря і має солоність близько 34 відсотки, що в 10 разів більше за океанську. Високий вміст солі робить неможливим потонути, але також означає, що там не може жити практично жодна форма життя.
14. Дубай побудував найвищу будівлю в світі Бурдж-Халіфа заввишки 828 метрів всього за шість років з 2004 по 2010 рік. Це місто-держава перетворилося з невеликого рибальського селища в 1960-х роках на один з найсучасніших мегаполісів планети за лічені десятиліття завдяки доходам від нафти та амбітному плануванню.
15. Курдів, які налічують близько 30-40 мільйонів людей, часто називають найбільшою нацією без власної держави. Вони населяють території Туреччини, Іраку, Ірану та Сирії, зберігаючи власну мову, культуру та ідентичність протягом тисячоліть, незважаючи на численні спроби асиміляції.
16. Оманський залив та Перська затока містять близько 48 відсотків доведених світових запасів нафти, що робить Близький Схід критично важливим для глобальної енергетики. Саудівська Аравія, Іран, Ірак, Кувейт та ОАЕ разом володіють понад 800 мільярдами барелів нафтових резервів.
17. Ізраїль має найбільшу кількість стартапів на душу населення в світі і його називають "нацією стартапів" через інноваційну екосистему. Країна з населенням лише 9 мільйонів людей має більше компаній, представлених на NASDAQ, ніж будь-яка інша країна, окрім США та Китаю, що демонструє технологічний потенціал регіону.