Вікінги — скандинави, предки сучасних шведів, данців і норвежців. Будучи і морськими розбійниками, і торговцями в одній особі, вони наводили жах на все західноєвропейське узбережжі довгі роки, славляться, як люті і безжальні воїни. Чи не бояться смерті в бою, вони дійсно були страшними противниками. Втім, жага слави і видобутку робила їх не тільки розбійниками, але і безстрашними мореплавцями, пересекавшими величезні відстані на своїх драккарах.
Цікаві факти про вікінгів.
- До вікінгам відносяться не тільки скандинави, але і деякі племена балтійських слов'ян.
- « Слов'янськими вікінгами » іноді називають ушкуйніков — річкових піратів, які, втім, не тільки чинили розбій на Русі, а й торгували при нагоді.
- Всупереч розхожій думці, найпоширенішим зброєю у вікінгів були сокири і мечі, а короткі (близько півтора метрів) списи з важкими і гостро заточеними наконечниками, якими можна було як колоти, так і рубати.
- Джерелом божевільної відваги вікінгів в бою служила їх релігія — вони вірили, що потраплять в Вальхаллу, свій рай, тільки проживши гідне життя. Смерть в бою забезпечувала вікінгові місце в Вальхаллі.
- Особливо озвірілих вікінгів називали Берсерк. Перед боєм шамани зазвичай поїли їх відваром з мухоморів, щоб Берсерк не відчували болю від ран.
- Перед боєм вікінги зазвичай розпалювали себе, вганяючи в лють і входячи в стан бойового безумства, зазвичай завдаючи собі для цього біль. Так, часто воїни перед атакою гризли краю своїх щитів, щоб від цієї самої болю роз'яритися.
- Серед вікінгів був широко поширений звичай кровної помсти, нерідко приводив до загибелі цілих родів.
- Вікінги ніколи не мали власних монет, використовуючи гроші самих різних країн.
- Вікінги ніколи не носили рогатих шоломів, які їм нерідко приписують.
- Не дивлячись на те, що вікінгам приписується спосіб життя розбійників, майже всі вони були в першу чергу фермерами, і тільки потім вже — воїнами. На грабіжницькі набіги їх штовхали перенаселеність і убогість скандинавських земель тих років.
- У вільний від набігів час різні племена вікінгів охоче воювали між собою.
- Судячи з археологічних знахідок, середня тривалість вікінгів не перевищувала сорока років.
- у всіх вікінгів були погані зуби, так як грубе зерно, що міститься в їх хлібі, сприяло швидкому зносу зубів.
- Самим почесним і дорогим зброєю у вікінгів вважався меч. Хороший меч коштував нечувано дорого, і часто був він тільки у ярла (вождя). Прості воїни задовольнялися сокирами і списами.
- Вікінги рідко билися в строю, вважаючи за краще одиночний бій.