Вікінги – скандинави, предки сучасних шведів, данців і норвежців. Будучи і морськими розбійниками, і торговцями в одній особі, вони наводили жах на все західноєвропейське узбережжя довгі роки, славлячись, як люті й безжальні воїни. Не боячись смерті в бою, вони дійсно були страшними супротивниками. Утім, жага слави і здобичі робила їх не тільки розбійниками, а й безстрашними мореплавцями, які перетинали величезні відстані на своїх драккарах.
- До вікінгів належать не тільки скандинави, а й деякі племена балтійських слов'ян.
- «Слов'янськими вікінгами» іноді називають ушкуйників – річкових піратів, які, втім, не тільки розбійничали у Київській Русі, а й торгували за нагоди.
- Всупереч поширеній думці, найпоширенішою зброєю у вікінгів були не сокири і мечі, а короткі (близько півтора метра) списи з важкими і гостро заточеними наконечниками, якими можна було як колоти, так і рубати.
- Джерелом божевільної відваги вікінгів у бою слугувала їхня релігія – вони вірили, що потраплять до Вальгалли, свого раю, тільки проживши гідне життя. Смерть у бою забезпечувала вікінгові місце у Вальгаллі.
- Особливо озвірілих вікінгів називали берсерками. Перед боєм шамани зазвичай поїли їх відваром із мухоморів, щоб берсерки не відчували болю від ран.
- Перед боєм вікінги зазвичай розпалювали себе, вганяючи в лють і входячи в стан бойового божевілля, зазвичай завдаючи собі для цього болю. Так, часто воїни перед атакою гризли краї своїх щитів, щоб від цього самого болю розлютитися.
- Серед вікінгів був широко поширений звичай кровної помсти, що нерідко призводив до загибелі цілих родів.
- Вікінги ніколи не мали власних монет, використовуючи гроші найрізноманітніших країн.
- Вікінги ніколи не носили рогатих шоломів, які їм нерідко приписують.
- Попри те, що вікінгам приписують спосіб життя розбійників, майже всі вони були насамперед фермерами, і тільки потім уже – воїнами. На грабіжницькі набіги їх штовхали перенаселеність та убогість скандинавських земель тих років.
- У вільний від набігів час різні племена вікінгів охоче воювали між собою.
- Судячи з археологічних знахідок, середня тривалість життя вікінгів не перевищувала сорока років.
- У всіх вікінгів були погані зуби, оскільки грубе зерно, що містилося в їхньому хлібі, сприяло швидкому зносу зубів.
- Найпочеснішою і найдорожчою зброєю у вікінгів вважався меч. Хороший меч коштував нечувано дорого, і найчастіше був він тільки у ярла (вождя). Прості воїни задовольнялися сокирами і списами.
- Вікінги рідко билися в строю, вважаючи за краще одиночний бій.
